【米穀なう相場】解散風が吹けばスポット相場が動く

　年が明けても、令和７年産米スポット相場の下落が止まらない。これが、末端が売れない（捌けない）せいであるなら、例年通りの動きなので、驚くに値しない。 　例えば年末年始に里帰りした都市在住者が、親戚あるいは知人の生産者から米を手に入れ、持ち帰る。これが、いわゆる「縁故米」だ。持ち帰った（あるいは郷里から送ってもらった）縁故米を消費するまでは購入する必要がないから、当然この時期は量販店で米の売れ行きが鈍る。例年通りの「縁故米シーズン」であれば、１月いっぱいくらいまでは続くことになる。
　ただ、この間も米穀販売業者の間では、取引が続いている。売れ行きが鈍る＝末端が捌けない以上、手持ち（在庫）がなくならないから、スポット市場では〝買い〟が鈍る。それでは困るので売り唱え（価格）を下げる、この悪循環が１月いっぱいくらいまで続くのが例年だ。 　問題は今年、「縁故米シーズン」が終わったら、売れ行きが回復するのか否か、だ。令和７年産米をとりまく需給環境がジャブジャブ状態にあることは明白。にもかかわらず「高い」ことが、令和７年産米の売れ行きを鈍らせてきた。これらは別に業界関係者でなくとも、嫌というほど分かっているはずの事実だ。
　下がり続けているとはいえ、スポット市場のパイはごく限られる。仮に安値で調達したとしても、その仕向け先は中食や外食などの業務用が優先される。量販店などの店頭価格に影響を与えるのは、我が国米穀流通の大宗を占める相対取引だ。
　この相対価格が、なかなか下がってくれない。昨年9月から始まり、10月はあろうことか「上がり」、11月になって初めて下がったものの、スポット価格の凋落ぶりに比べれば「わずかに」下がった程度。原価である一次集荷価格（概算金）を割るわけにはいかず、例年より広めにとってあるアローアンス（概算金と相対価格の乖離幅）いっぱいが限界だが、一挙に下げれば原価割れに向けた暴落の引き金を引きかねない。 　以上から、業界関係者の間では今、今週末か来週初めの公表が見込まれる昨年12月の相対価格が「どこまで下がるか」に熱い視線が集まっている。下がるのは分かっているが、さすがに今のスポット価格水準までは下がらない。しかし限りなく近づくほど急落するのであれば、途端にスポット市場の安値玉に〝買い〟が入る。間違いなく、ここが底値だと確信できるからだ。すると結果として――一夜にして令和７年産米スポット価格は反転急上昇を始めるはずだ。 　ところがここにきて、大きく潮目が変わるもう一つの大きな可能性が浮上して...