1月の枠外輸入米4,925ｔ、3か月連続で増加

　財務省が2月26日に公表した輸入通関実績によると、今年1月の外国産米（枠外）輸入量が3か月連続で増加していることが分かった。1月の外国産米輸入量は、4,925ｔ（前月比＋27.3％、前年同月比＋1089.6％）、7億4,304万4千円（前月比＋18.6％、前年同月比＋988.8％）。

　日本の米の場合、高い輸入関税（㎏341円）が設定されているため、国家貿易で入ってくるものを除けば、ほんの少量しか入って来ないのが通例だった。ところが国産米価格が高騰したことで、高い関税を払っても外国産米を仕入れたほうが安くあがる――そう算段した業者が複数いた模様で、昨年に入ってから倍々ゲームで枠外輸入量が急増してきた。しかしそれも、８月からは減少に転じていた。

　輸入は船舶輸送が一般的なため、契約から着港まで２～３か月のタイムラグがある。随意契約による「安い」政府備蓄米の放出が５～６月だから、８月からの輸入減少は「枠外輸入米では割に合わない」と勘定した結果と考えれば符合する。

精米の枠外輸入量（1月）