農林水産省の発表によると、令和５年産の１等米比率が、過去最低を記録して着地したことが分かった。農林水産省が昨年12月27日付で公表した令和５年産米の農産物検査結果（確定値）で明らかになったもの。
それによると、令和５年産水稲うるち玄米の検査数量は前年比▲10万6,184ｔ（▲2.3％）の441万6,854ｔで、過去20年で最低を記録した。ちなみに過去最低は平成15年産の393万6,238ｔだが、当時の水稲収穫量は777万9,000ｔもあったため、716万5,000ｔしか穫れなかった令和５年産のほうが、より深刻であると言える。
当初から猛暑と渇水による高温障害が指摘されていた令和５年産の１等米比率は、最終的に60.9％で着地。それまでの過去最低だった平成22年産の62.0％をアッサリ抜き去り、文句なく過去最低を更新した。
農産物検査は、主に整粒歩合を確認するもので、必ずしも品質を確認するものではなく、安全性に関する項目も含まれていない。したがって「１等」とは良品質を指すのではなく、主に整粒歩合の高さ、それも「70％以上」を示すものに過ぎない。実際は選別によって「整粒歩合ほぼ100％」の米が流通するため、農産物検査によって２等以下に「格付」された米も、最終製品としては区別されない。ただし歩留まりは低下する。
だが最終的に毎年６割強という高い受検率を誇っているのは、受検によって産地・品種銘柄名の表示を担保できるためだ。ちなみに令和６年産米の受検率66.8％。他の年産と比べて遜色のない割合となっている。
