農林水産省は5月18日、令和8年度(2026)第1回MA一般米入札を公示した。5月22日に実施する。例年8月に実施する最初の入札を、昨年2か月前倒して6月30日に実施。今年はさらに1か月前倒した恰好だ。今回提示したのは4万3,000ｔで、内訳はアメリカ産うるち精米中粒種3杯（隻）3万6,000ｔ、産地国を問わないグローバルテンダーうるち精米長粒種1杯7,000ｔ。このうち「カルローズ」を主体としたアメリカ産うるち精米中粒種は、遅くとも10月5日までに現地で船積される。
外国産米の義務的な無関税輸入枠であるＭＡ（ミニマム・アクセス＝年76万７千ｔ）のうち、主食用に仕向ける年10万ｔ枠を除いた66万７千ｔは、「ＭＡ一般米入札」によって輸入商社を選定する。その最初の入札は例年、８月に実施しているのだが、昨年はこれを６月に前倒しした。ちょうど（国産）政府備蓄米の放出を繰り返していた時期で、追加放出に備え、本来なら主食用以外の用途に仕向けるＭＡ米の在庫を増やすための措置だった。今年の場合、その備蓄米在庫が払底に等しい状況であることから、「万が一の事態に備えるため」前倒したものとみられる。
入札の主体が中粒種となったのも「万が一の事態に備えるため」で、国産米の主体である短粒種に近い品種を優先的に入れる。産地国は、主にアメリカ、オーストラリア、中国の３か国。このうちアメリカ産に集中したのは、いわゆる「トランプ関税」の影響。
なお、ここで言う「最初の入札」は、例年７月に実施する第１回ＭＡ一般米入札を指していない。第１回入札は例年、沖縄の泡盛原料を当て込んでいるためだ。