ワタミ㈱（東京都大田区）の子会社でグループ農業生産法人を束ねる㈲ワタミファーム（千葉県山武市）は5月26日、香取市（千葉）と(農)清里ファーム（千葉県香取市）との間で「水田農業の活性化に関する連携協定」を締結したと発表した。ワタミにとっては、米づくりへの本格参入にあたる。
ワタミファームは、地元・山武市（千葉）を筆頭に、美幌峠（北海道）、倉渕（群馬）、東御（長野）にそれぞれ農場を保有しいているほか、㈱陸前高田ワタミファーム（岩手県陸前高田市）も同じワタミ子会社に名を連ねている。ただし産物は畑作（主に野菜）と酪農が中心で、米（稲作）に本格参入するのは今回が初めて
今回の連携協定によって、ワタミファーム自身は米の生産拡大を担い、清里ファームは高品質な米づくりに向けた生産技術支援や人材育成支援を担う。また香取市は、農地や地域との橋渡し役として、地域連携支援など側面からフォローする。生産した香取市産米は、ワタミグループの外食店舗や「ワタミの宅食」で活用する予定だ。
