米と籾殻を原料に新素材「Nikome Material」誕生

　米を原料とした新たな素材が誕生した。
　ニモウサク㈱（新潟県新潟市）は5月20日、米と籾殻を原料とした新バイオマス素材ブランド「Nikome Materiaにこめマテリアルl」を発表した。
　地元・新潟市内で穫れた米（非食用米）と籾殻の配合比率を変えることで、「まるで精米歩合の違いのような」テクスチャー（質感）のバリエーションを揃えられるのが最大の特徴。まさしく精米歩合に見立てて、以下の3種のカラーバリエーションを展開する。
　《HAKU（白米）》白米のみ51%配合。白米が素材化する過程で自然に生まれる、ぬくもりのある色合い。
　《5-BU（五分搗き）》米と籾殻をバランスよく配合（米30％：籾殻10％）。自然な色味と、程よい粒子感を持つニュートラルな表情。
　《GEN（玄米）》籾殻を多く配合（米30％：籾殻30％）。繊維や粒感を際立たせた、野性味あふれる有機的な表情。
　まずは壁面、什器、家具などの仕上材として用いる内装用（装飾用）プラスチックタイルとしての用途を想定している。

　ニモウサク㈱は、新潟市内に「米草堂こめそうどう」の名称で拠点を保有しており、この1階で お粥スタンド「米草堂」も運営している。2階が「米草堂アパート」と称する共同オフィスで、ここに「Nikome Material Lab.にこめマテリアル ラボ」を開設。「Nikome」素材を使った板材などのサンプルに触れることが出来る。
　開発にあたっては、地元・新潟市内に拠点を持つ2社が連携・協力している。素材そのものの開発に技術的な側面から協力したのは、「ライスレジン」によって、この分野で先行している㈱バイオマスレジンマーケティング（新潟県新潟市）。ブランドやプロダクトデザインの面で協力したのは㈱コネル（新潟県新潟市）で、ブランド名に「お米の、もうひとつ（2こめ）の選択肢」の意味を込めたという。