鈴木憲和農相は7月31日の閣議後定例会見で、「8月末に明らかになる令和8年産米の（8月15日現在）作柄動向を踏まえて、政府備蓄米の買戻し数量を判断する」との方針を改めて明言した。また買戻しは「あくまで食料安全保障上の観点から、備蓄水準の回復が目的」であって、「米価がどうこうを意識して実施することは一切ない」とも。
これまで何度も聞かされてきた論法だが、政府備蓄米の出し入れが結果的に米価に影響を与えるのはまぎれもない事実。考えてみれば政府が備えた唯一の価格介入手段なのだが、そこは頑ななまでに避けた発言は、非情に「もったいない」と感じてしまう。
会見では買戻しのタイミングに触れる場面もあったが、「供給不足が生じる見込みが低い状況を見極めて実施することも、同時に重要」と、相変わらずのトーン。「供給不足が生じる見込みが低い」ことは以前から判明していたのではないかと思われるのだが……？
元・官僚としては明確な判断根拠を求めたいのかもしれないが、すると逆に8月末のタイミングは根拠が薄い。何故なら8月15日現在の作柄は、文字表現でしかないからだ。数値的根拠を求めるなら、9月末に公表になる9月15日現在の作柄概況を待ったほうが得策だ。それでは遅い？ 価格に影響を与えてしまう？ なんだ、やっぱり米価を気にしてるじゃん。
一問一答（7月31日、閣議後定例会見から抜粋）
大臣 本日、私から3点、御報告がございます。
1点目は、令和8年熊本地震への対応の状況についてであります。まず、お亡くなりになった方々に謹んでお悔やみを申し上げます。また、被害に遭われた全ての皆様に心からお見舞いを申し上げます。
農林水産省といたしましては、発災直後より、総理からの指示を踏まえて、省をあげて被災地支援に取り組んできております。
まず、様々な食料のプッシュ型支援などの状況についてです。パンは、これまでに3万個が物流拠点に到着しており、順次、避難所に配送をされております。また、飲み物については、これまでに物流拠点に到着をした水やスポーツドリンク3万2千本が、順次、避難所に配送されています。これに加えて、追加で、水2万6千本、お茶約1万本が、本日、物流拠点に到着する予定です。このほか、現地からの要請に基づき、水約14万本、スポーツドリンク3万5千本の発送に向け、準備を進めております。さらに、水を注いで食べられるタイプを含めて、カップ麺2万食が、本日中に物流拠点に到着予定であるほか、レトルト米飯約1万食を物流拠点に向けて発送しております。また、乳児用の液体ミルク900本や栄養バランスに配慮したカップごはん約1万食も、発送準備が完了しているところであります。このほか、パックご飯、レトルト食品、菓子、介護食品、ベビーフードについても、現地の要請に基づき、すぐに発送できるよう体制を整えているところです。
次に、本日31日10時30分時点の農林水産関係被害の状況について申し上げます。
農業関係では、日本なしの落果などの農作物被害や、農業用ハウス・いぐさの織機・畜舎・畜産物処理施設・カントリーエレベーターの破損、農地の亀裂、農業用水路の損壊が確認をされております。八代市、宇城市、氷川町からは、農地などの被害状況の調査に対する支援の要望があったため、昨日より、熊本県庁の職員1名と農林水産省職員2名の3名を1班といたしまして、これを合計で19班の体制で現地調査を実施をしております。また、発災直後から点検を進めてきました、防災重点農業用ため池674か所、そして農業用ダム75か所などについては、全体の99パーセントで点検を完了しており、大きな被害は確認をされておりません。ただ、ため池堤体の損傷など軽微な被害が57か所で確認をされていますので、応急対応を進めているところであります。（略）
本日、私からは以上となります。
記者 2点伺います。1つずつ伺わせていただきます。1点目、消費減税について伺います。
昨日、高市首相は来年4月から、現在8%の食品消費税を1%に引き下げると表明しました。この受け止めを教えてください。また、小規模農家や外食産業は減税による経営の影響が指摘されていますが、支援に向けた対応の検討状況や、今後、どのように支援を進めていくか教えてください。
大臣 昨日、高市総理が、自民党総裁として、2年間、飲食料品の消費税を1%に引き下げる、そして消費税1%の範囲内で、所得に連動したきめ細かな給付を先行導入する、これらにより、消費税実質ゼロを実現する考えを示し、8月上旬に党内の議論を取りまとめるよう、指示されたというふうに承知をしております。
農林水産省としては、この動向をまずしっかり注視をしていきたいというふうに思います。
7月29日に開催をされました社会保障国民会議の中間取りまとめにおいては、実務者会議の議長案として、仕入税額控除の還付が受けられない農業従事者などの皆様には、現場の納得感のある対応を検討するということ、そして外食産業を含めて、影響を見極めた上で、資金繰り支援などのための予算措置を検討することが盛り込まれていると承知をしております。
これから、党でしっかり議論していただくというふうに思いますので、我々としては、まず党の議論をしっかり注視をしながら、必要な、どのような対策が可能かについて、しっかりと省内でも考えたいというふうに思います。
（略）
記者 今、お話があった消費税の影響についてですけれども、農業者や外食への影響が懸念されている中で、対策を何らか検討するということになっていますけれども、秋の臨時国会に消費税関連の法案を出すということになれば、そのタイミングである程度の支援策も示していく必要があるのではないかと思いますが、大臣としては、農業者や外食への影響緩和対策は、どのようなスケジュール感で示そうとお考えでしょうか。
大臣 飲食料品にかかる消費税減税については、まず8月上旬までを目途に、自民党内の議論をまとめるよう、総裁から指示が出ていると承知をしております。
また、社会保障国民会議の中間取りまとめでも、先ほど申し上げたとおり、実務者会議の議長案として、御指摘の支援について、令和9年度からの実施に向けて、関係省庁が連携し、事業者の実情を確認しつつ、支援内容を具体化していくこととされております。
現時点では、党内の、まずこれからの議論の動向をしっかり注視をしてまいりますし、あと、もちろん議長案で取りまとめられている内容も踏まえて、我々として、まずはどういったことをすべきなのかということは、省内では、当然、検討させていただきたいと思っております。
記者 熊本地震の関係ですが、大臣冒頭にもおっしゃったように、梨の落下とか、収穫直前の梨が落ちて実際の経営に打撃となりそうな案件も現地でも確認されています。
現段階で、被災農家への支援策について何か方針がありましたら教えてください。
大臣 今まさに、被害の状況、全容把握を進めているところでありますので、まずしっかり、それを現地と一緒になってやらせていただきたいと思います。
その上で、既存の施策も含めて、経営をどのように支えるかということが大事でありますから、また同時に、現状として、これから水が必要なものもたくさんある中で、水路の状況も必ずしも全て水が入るという状況ではないと思いますので、そうしたこともしっかり応急的に対応できるようにやらせていただきたいと思います。
記者 備蓄米の買戻しについてなのですけれども、28日にちゃんとまとめてお聞きできればよかったのですけれども、会見で、8月の作柄状況を踏まえての買戻し決定とおっしゃっていたと認識しております。
他紙も我々も報じていますけれども、大臣が6月に、早期の買戻しを官邸側に伝えたのだけれども、官邸側ではやっぱり物価高対策ということもあり、それと相反すると、慎重姿勢だと。で、構図としたら、ちょっとわかりやすく見れば、米は安いほうがいいという側と、価格暴落を防ぎたいという側だと思うのですけれども、今回、おっしゃった8月末というのはそうではなくて、そういった判断でのことがあるのか、それとも、作柄を注視しての判断なのかということなのですけれども、いかがでしょうか。
大臣 今の御質問につきましては、政府備蓄米ですけれども、大前提として、食料安全保障の観点から、適正水準100万ｔへの回復を進めていく必要があるというふうに考えております。これは時期にかかわらず、常にその100万ｔの水準にいかにして回復させていくかというのは、食料安全保障上、大変大事だというふうに思っております。
ただ、その上で、買戻しのタイミングについては、供給不足が生じる見込みが低いという状況を見極めて行うことも、同時に重要だというふうに考えております。
このため、需給動向や、8月末頃におおよそ判明をする令和8年産米の作柄の状況などを勘案をして、市場における価格動向への影響がないように留意をしながら、検討を進めていくということにしたところであります。
基本的には、8月末になれば、令和8年産米の作柄というのがほぼほぼ分かってまいりますので、そうすると、令和8年産の生産の見込みというか、そうしたものも目途が立ちますので、その段階で、どの程度の量を買い戻すべきかといったことを判断をさせていただき、備蓄水準の回復させていただきたいというふうに考えております。
記者 その作柄もちょっと大事で、もちろん、ほぼほぼいい感じで取れるとして、大凶作でもなれば、足りないということになって、米余りがちょっと落ち着いて、価格はそのマーケット上は戻るというか、余らない状態になるとは思うのですけれども、簡単に想像すれば、米余りの状態が続くとなると、農家側からすると、やっぱり買戻しして欲しいという声が高まってくると思うのですけれども、大臣側からしたら、早期に買戻ししてあげたいというか、してあげたいというと情緒的な表現だとあれですけれども、買戻しをすべきだという考えをお持ちであるわけではないのですかね。
大臣 何度も申し上げておりますけれども、基本的には食料安全保障上の観点から、我々としては、備蓄の水準の回復を図っていくということでありますので、基本的に米価がどうこうということを意識して、これをやることは一切ございません。
記者 今朝ありました、「エネルギー・食料等国民生活を支える基盤の戦略的強化に向けた関係閣僚会議」のことでお尋ねできればと思います。
本日の会議では、肥料を含む食料などの重要な物資について、サプライチェーンのリスク点検に着手するよう指示があったかと思います。
今回の中東情勢では、肥料原料の輸送途絶にも関心が高まったと思いますが、農水省としては、どのように対応していかれたいかお願いいたします。
大臣 今朝の会議のことについては、内閣官房の方に、また後程、議事概要など出ると思いますので、御確認をいただければと思います。
その上で申し上げれば、農林水産省としては、国民の皆様に食料を、どんな事態であったとしても、安定供給をし続けるという責務があります。
その観点から、これは農業生産に関わる資材も含めて、そして実際に食料が消費者の下に届くまでのサプライチェーン全体のリスクなども含めて、どういった対応をすべきか、どういったところに脆弱性があるのか、そうしたことは、今後、しっかり詰めていきたいというふうに考えております。